船舶是一個特殊環境:艙室狹小,而櫥柜、床鋪、桌椅等家具較多;墻壁大多是木板,板壁之間有空隙;天花板上面也有空隙電纜線和各種管道都穿墻而過,又四通八達,這些都為害蟲提供了良好的隱藏場所。艙室中水源豐富、濕度大;食源也豐富;光線照度低,環境昏暗,為害蟲孳生、繁殖創造了優越的條件。因此,不管是哪種類型的船舶,貨船、客輪、漁船、遠洋輪和軍艦等,都普遍地遭受蟑螂的侵害,在一些船上,危害還比較嚴重。
在船上,蟑螂分布很廣,幾乎各艙室都有存在。據謝儉波等(190)對1261艘遠洋輪的調查:廚房、餐廳、配餐間和食品庫的侵害率**高,機艙、甲板和駕駛臺**低。他們還通過對9艘不同船齡的船舶與德國小蠊侵害程度進行了分析,認為船齡與蟑螂的侵害有直接關系;船齡越大,蟑螂侵害率就越高,蟲口密度也越高。因為船齡大的船使用年久,艙室破損嚴重,縫隙較多,利于蟑螂棲息、繁殖。
在小型的船上,蠊螂分布更廣泛,尤其是到了夏各個艙室都有蟑螂,駕駛臺、報務房、海圖室等都有,就是在甲板上,在錨鏈機、箱柜、雨棚和其他堆積物中都可發現他們集結在在各個艙室中,它們主要的棲息點有:墻壁和天花板的裂縫和洞孔、廚房爐灶靠墻的縫隙、碗菜柜、操作臺、衣柜、書柜、辦公桌、床鋪底下的抽屜、電纜線間隙、電閘開關箱、倉庫貨物堆、罐頭和飲料的紙箱、掛在墻上的黑板和鏡框背后,以及餐桌,沙發等。在蟑螂侵害嚴重的船上,平時不經常開啟的小室內,蟑螂就爬在墻面上和門背后角落處棲息。